福特汽车早在2015年便开启瞄向电动车、自动驾驶和智能网联的转型大幕。但随着财务负担加重，计划几经调整，福特汽车开始走过一段低谷。

新官重振市场信心
自2018年开始，福特前CEO韩恺特(Jim Hackett)推行旨在实现更高盈利的“共创明天”计划，即联手大众、Rivian等友商继续在VAN、皮卡车型的电动化平台方面深入合作，保留高利润的SUV与皮卡业务，并对轿车业务挥手作别，逐步淘汰。在任三年间，韩恺特为福特汽车的现代化转型打下基础，不过其专注更细分领域市场的业务策略并未迅速见效。福特汽车的股价仍进一步下滑，股价甚至跌破7美元。至2020年8月，福特汽车利润逐年走低，市值仅有266亿美元。
时值美股接连熔断，福特汽车面对股价暴跌、盈利疲软，以及华尔街和投资人等金融市场的看空，迅速拿出一份110亿美元的重组计划以期逆转颓势。韩恺特在这项被形容为“彻底”的重组改革方案中计划对老旧的SUV产品线进行更新，加速轿车业务的淘汰，同时还计划裁员数千人来缓解经营压力。但市场对此反响平平，穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)更是对韩恺特扭亏为盈的战略进行质疑，认定此举依旧无法迅速产生收益和现金流，并据此将福特汽车的信用评级下调至垃圾级。这在客观层面引发了福特汽车在2019年第四季度的大幅亏损，据其公布的当年财报数据，2019年福特汽车全年营收额为1559亿美元，而净利润为0.47亿美元，盈利水平仅为上年同期的百分之一，其表现令人大跌眼镜。
无奈之下，福特汽车选择继续“换帅”，由COO吉姆·法利（Jim Farley）接替韩恺特，期望新掌门人可以带领这家百年车企走出泥潭。资料显示，吉姆·法利曾在丰田汽车担任高管，在2007年加入福特汽车后长期负责市场及销售领域。在此之前，他主要负责福特汽车全球市场和汽车业务运营、智能移动出行以及自动驾驶业务的全局领导，对行业和福特汽车均有着深入的理解。
面对众人寄予厚望，吉姆·法利随即着手重振市场信心，他承诺财务层面将会对投资者更加开放和透明，并向市场阐明自己的发展策略：在集团转型战略的基础上启动“福特+”重组计划，将更多资源转移到制造电动汽车，并追求到2023年将息税前利润率提至8%。在产品线方面，他提出首先从福特经典车型野马开始，F-150皮卡EV紧随其后，全面走向电气化。
由股市走向来看，吉姆·法利的策略无疑是成功的。如今，凭借电动野马Mach-E、复活的野马Bronco SUV和小型皮卡Maverick等新车型的良好表现，福特汽车股价在2021年飙升逾140%，击败了特斯拉、通用汽车和一大批电动汽车初创企业，成为2021年度表现最好的汽车股之一。
加速向电动化转型，以及在全球缺“芯”浪潮中的灵活应对，令福特汽车在2021年的表现可圈可点。不过究其根本，“福特+”重组计划的快速且有力执行是这一期间使其股价推涨的重要因素。瑞信分析师Dan Levy声称，这一重组计划不仅为福特汽车创造了财务表现优异的新记录，也正在促使其向电动汽车、自动驾驶、数字化的转型急剧加速。摩根士丹利分析师Adam Jonas同样表示，“对福特来说，2021年是突破性的一年，”而能否实现其“福特+”计划中概述的举措，是决定福特能否持续这一上涨势头的关键。“市场需要更多利好消息维持信心，尤其是吉姆·法利宣布F-150 Lightning订单达到20万辆并已停止预订后，福特汽车次日股价上涨9.6%，达到近20年高位。”

转变本土策略

在恢复市场信心之余，吉姆·法利正在雄心勃勃重构市场布局，收缩战线，评估现状，准备新的攻势。
“我们要根据自身优势和市场发展前景，来重点投入到真正能够为我们带来回报的市场，因此不必在每一个全球细分市场都去展开竞争。”基于这一发展策略，福特汽车关闭了位于巴西的制造工厂，并同步缩减在南美的生产业务；对欧洲业务进行大幅调整；也重新评估印度市场的发展情况。面向未来，吉姆·法利坚定认为中国与北美市场将成为福特汽车全球运营的“两大支柱”，“且只有这两个市场才会拥有包括福特和林肯品牌的完整产品序列。”
毫无疑问，北美市场是福特汽车的基本盘。当前福特从“级别1”到“级别7”的全尺寸卡车和轻客在这一市场份额已超过40%，同时在北美地区还与超过12万个企业及政府商用车客户保持着良好合作关系。为了继续在庞大的本土市场确保既有优势，“福特+”计划提出将致力于创造标志性的产品和服务，通过数字化和流程简化帮助客户提升运营价值。
首先是计划到2030年，通过累计300亿美元的投入实现所有福特经典车型的电气化，电动车型的销量比重提升至40%，其中北美市场33.3%的皮卡和70%的箱式货运车VAN车型为电动车。其次是从动力电池方面着手布局，提供电池方案的差异化选择。福特内部电池研发应用中心(Ford Ion Park)目前计划了两种方案：一种是高能量密度、高效能、高里程，适合大型以及高性能车型的Ion Boost+方案；另一种则是更专注于灵活更换，更低成本，更适合商用车高负载应用场景的Ion Boost Pro方案。同时，该部门也正致力于价格更优、更安全的固态电池研究与应用。除此之外，福特还与SK Innovation设立合资公司Blue Oval，并投资两家工厂生产电芯和电池组，以满足未来福特和林肯品牌车型的电池需求。
在服务方面，福特汽车正在北美地区全面部署针对公共充电桩、商用车队停车场充电桩的一系列软硬件解决方案。并在2021年6月，通过收购电动汽车充电管理和车队软件提供商Electriphi，为此方案拓展了充电和能源管理服务。而随着时间推移，福特汽车还计划将分阶段推进各类新服务，以求通过更加高效、耐用的智能车型和智能网联服务帮助客户进一步提升工作效率。例如，其意图在美国增设120个运营时间更长、周转效率更高的专属大型物流服务站，从而拓展福特汽车的商用车服务网络，以此实现为客户节约成本的业务目标。
上述举措正在改写福特汽车在北美市场面临的竞争局面。2021年12月28日，福特汽车凭借830亿美元的市值超过通用汽车的829亿美元，五年多来首次在市值上比下竞争对手。据摩根士丹利预计，2022财年福特电动汽车销量将达到15万辆，高于通用电动汽车11.4万辆的销量预期，并极有可能将在未来几年继续保持优势地位。截止2022年1月14日，福特汽车市值一度超过1000亿美元，在全球车企中排名第五。

中国市场东学西渐
在公开场合，吉姆·法利多次化用棒球比赛形容公司的发展局面。在福特汽车2021第三季度财报电话会议上，他表示公司正带着新产品和服务“全力出击”。不过对于中国市场，他显然有着更为深刻的考虑。
据福特中国公布的销量数据，2021年累计销量为624802辆，同比增长3.7%。其中福特品牌乘用车交付量为237646辆，同比下跌1.4%；福特品牌与江铃品牌商用车累计销量为264237辆，同比下降1.8%；而林肯品牌则成为助攻福特中国实现同比正增的有力引擎，2021年累计销量达到91621辆，同比上涨48.3%。
在吉姆·法利看来，林肯品牌围绕中国市场消费者需求，产品聚焦电气化、智能化并为此“量身定做”，是林肯“豪华之道”在这一市场获取成功的关键。“这也表明我们在过去实施的‘一个福特’战略，即欧美开发的车型导入中国后再进行本土化生产的运作方式正在落伍。”
事实上，由于近年来中国汽车产业在智能化与数字化方面的高歌猛进，使得福特汽车在产品电气化进程的挑战之外，还要在这一市场应对在数字化、智能化以及客户体验方面各具特色的竞争对手。“而通过林肯品牌的成功经验，我们计划推出更多可以满足市场的爆款产品。同时也要注重用户体验，围绕消费者需求提升服务和重构客户关系，从而奠定未来重获领先的基础。”吉姆·法利认为，“只有这样才能在中国市场获得成功。”
随着“福特+”计划的逐步推进，福特汽车的金融表现、市场信心正来到近年来的最好时期。尽管中美市场各有千秋，但福特汽车的“翻身仗”还在继续。作为一家全球公司，福特汽车显然已经充分认识到中、西方市场对于客户需求的理解和客户体验的较大差异。在中国市场，除了更多车型要以中国消费者的需求重构业务模式，下一步福特汽车还计划将车型量身定制，根据中国市场的智能化、电气化发展进行针对设计及生产。“然后就是把来自中国市场的经验应用到全球市场，进一步加强我们的竞争实力。”吉姆·法利如此表示。
注：本文首发于《汽车纵横》杂志2022年2月刊